Saya tidak sombong. Tapi, melihat ke belakang, saya benar-benar merasakan pembenaran. Berulang kali di tahun 2010-an, saya berkunjung Kia di Korea dan Amerika untuk melihat dan mendorong apa yang diproduksi oleh penelitian, desain, teknik, dan pusat perusahaan lainnya. Saya sangat terkesan sehingga saya menamainya sebagai perusahaan mobil dekade ini.
Saat itu, Kia masih menjadi salah satu yang terbaik di dunia dalam menolak memihak dalam debat ICE vs EV. Ini mengirimkan pesan kepada konsumen bahwa apa pun yang mereka inginkan, jawabannya adalah ya – baik itu bensin, solar, LPG, hibrida atau murni-listrik. Sebagai bagian dari Hyundai klan, Kia bahkan menikmati akses ke teknologi hidrogen terbaru, seandainya massa otomotif memintanya (yang sebenarnya tidak mereka lakukan).
Penghargaan yang diraih Kia baru-baru ini berbicara banyak tentang kualitas dan keandalan produknya. Selain itu, tingkat desain, teknik, kredibilitas, dan keinginannya telah meningkat. Seperti memiliki penjualan. Di Inggris saja Volkswagen, Mengarungi, Audi Dan Toyota memindahkan lebih banyak logam pada tahun 2022.
Secara tradisional, sebagian besar Kias berukuran kecil hingga sedang; spesifikasi rendah hingga menengah; tepat untuk pembeli yang mencari nilai bagus atau bagus, diakhiri dengan garansi tujuh tahun. Dengan mengingat semua ini, saya memberi tahu seorang eksekutif senior di Inggris bahwa mereka harus mengadopsi slogan Menjaga Harga Terjangkau (geddit?) Saya. “Sama sekali tidak,” katanya. Mengapa? Karena, dia memperingatkan saya, mobil-mobil itu akan menjadi lebih besar, lebih mewah, dan semakin mahal.
Untungnya, bos Kia Inggris baru-baru ini memberi tahu Auto Express betapa pentingnya mobil kecil dan terjangkau sebagai ‘gerbang menuju merek’, bahkan jika elektrifikasi mungkin harus mendefinisikan kembali ukuran harga terjangkau kami.
Kisaran Kia sekarang termasuk mobil seperti itu EV6, yang mencapai lebih dari £60.000. Perusahaan akan datang SUV EV9 pasti harganya lebih mahal – bisakah kita melihat £70.000-plus EV9? Saya kira demikian.
Saya mendukung marques seperti Kia yang akan menjadi kelas atas, tetapi apakah mereka harus membebankan harga mobil mewah pada model andalan mereka? Ya, perusahaan semakin baik dalam membangun fitur mewah ke dalam beberapa interiornya, tetapi itu tidak menjadikannya merek mewah. Produk dan harga mewah asli adalah domain dari marque saudaranya di Seoul Asal.
Kemewahan atau eksekutif mobil terjual dalam jumlah yang sangat rendah, meskipun margin keuntungannya sangat tinggi – sesuatu yang tidak luput dari perhatian merek lain. Tapi ini adalah runabouts perkotaan sehari-hari yang tradisional/super mini dan mobil keluarga ukuran sedang dengan spesifikasi rendah yang secara kolektif dibeli oleh mayoritas orang Inggris setiap tahunnya.
Milik Stellantis Citroen membuat listrik Ami di Afrika Utara dan menjualnya di sini dengan harga di bawah £8.000. Renault-dikendalikan Dacia di Rumania ritel nya Musim semi EVs di daratan Eropa dengan harga di bawah 20.000 Euro (dan akan dihargai sama di Inggris jika dan ketika tiba di sini). Volkswagen, Skoda Dan Cupra juga menjanjikan EV yang lebih murah. Mari berharap pembicaraan tentang Hyundai / Kia yang memproduksi runabouts EV yang kecil dan terjangkau adalah benar. Tetapi berbicara adalah satu hal, sedangkan tindakan positif seperti Citroen/Dacia sangat berbeda.
Konsumen di dunia kita yang semakin sempit pasti membutuhkan lebih banyak mobil kecil, terjangkau, efisien, dan mudah diparkir – dan lebih sedikit kendaraan besar, tidak terjangkau, dan relatif tidak efisien yang sulit masuk ke tempat parkir biasa.